前 言 1993年夏，美国《外交)季刊发表了我的一篇文章《文明的冲 突？)。据该杂志的编辑讲，这篇文章在三年内所引起的争论，超过 他们自40年代以来所发表的任何一篇文章。而它在三年内所引 起的争论肯定也超过我所撰写的其他任何文章。对这篇文章的反 应和评论来白各个大陆和许多国家。我在这篇文章中提出的论 点：正在出现的全球政治的主要的和最危险的方面将是不同文明 集团之间的冲突，引起了人们的各种反应：新奇、义愤、恐惧和困 惑。无论这篇文章还产生了什么其他效果，它已触动了各个文明 中的人们的神经。 鉴于人们对这篇文章的兴趣、误解和争论，我似乎需要进一步 阐述它所提出的问题。提出一个问题的建设性方式是陈述一个假 设，这篇文章正是在做这样的尝试，而它的标题所带有的问号却被 普遍忽视了。此书便肯在对该篇文章提出的问题提供…个充分 的、深刻的利和更详尽论证的解答。我在此书里试图详细阐述、提 炼、补充、偶尔也界定该文章中提出的论题，并提出和涉及许多在 该篇文章中没有论及或只是一笔带过的思想和主题。它们包括： 文明的概念；普世文明的问题；权力和文明之间的关系；文明之问 均势的转移；非西方社会中的文化本土化；文明的政治结构；西方