已、有恃无恐：信仰上帝的人数不是减少了而是增加了，上帝的地位 不是降低了而是提高了，宗教在美国国家社会生活中的作用不是越 来越小了而是越来越大了。人们不禁要问：美国人真的那样痴迷宗 教吗？ 有史以来，政治就像魔棒一样纠缠着美国。它曾经使民族间相 互残杀，也曾经让种族间和平共处；它曾经把孤立与实用写在脸上， 也曾经把自由和民主赐给人民。不幸的是所有这些政治表现都有宗 教从中作祟。例如，19世纪下半叶，美国对外领土扩张从北美西海 岸延伸到太平洋地区并到达东亚，这种行为引起了其他国家和民族 的反对和谴责，无疑是国际关系中的重大政治事件。但是，美国人却 说这是在履行上帝赋予的宗教使命，麦金莱总统在1901年第二次就 职演说中就曾提出：“出于对上帝的敬畏，‘抓住一切机会去扩大自由 的疆域'。”人们不禁要问：难道这就是美国人从上帝那里接受的使命 吗？① 宗教是美国民族的精神源泉；世俗化了的宗教是美国国家政治 的基本依托。美国宗教与政治的关系过去是、现在是、将来一定还是 密不可分的：研究和探索美国宗教与政治及其相互关系是我们了解 美国文化和美国文明的基础和钥匙。 由于历史的原因，绝大多数美国人信仰上帝。据统计，有史以来 43位美国总统中有39位是基督教教会的成员，其余四位也与教会 关系密切。这种状况影响美国人衡量一个人特别是精英人物的道德 和价值的标准。例如，1987年的一项调查表明，大多数美国人不希 望有一个无神论总统。美国人民之所以不想要一个无神论总统，是 ①李剑鸣等译：《美利坚合众国总统就职演说全集》，天津人民出版社，1997 年版，第265页。 2