版本的真伪等不同的追求。因而，小说研究史当不同于目前一般 的小说批评史、小说美学史乃至小说史，而应照顾到研究的观点 和方法、“内学”和“外学”等不同的方面，具有更广泛的内容 和更高度的概括，以探讨和总结“中国小说”研究活动的历史演 变和发展规律。 中国古代小说的研究，当然是随着小说的产生而产生，随着 小说的发展而发展的，但同时也不可避免地受着整个社会学术 思想的制约。因而其发展过程大致与中国古代小说发展的历史 同步，但又有差异。它约略可分为三个时期： 第一个时期是从汉代到明代中期，是中国小说研究的幼年 期。这一时期，时间的跨度较长，从小说史的角度来看，中国古 代的各种文体和类型的小说大致都已出现，尤其到了宋元时代 通俗化的话本开始风行，元明之后，《三国志演义》、《水浒传》 类长篇小说也逐步在社会上流传；但从小说研究的角度来看，当 时研究者的注意力主要还停留在文言小说方面，研究的方法主 要是使用了目录、训诂、辨伪等文献学的手段，指导思想主要是 以“经”的道德伦理、“史”的叙事方法为根本，而不是正在萌 芽、发展中的小说艺术观。因而，这一时期可称之为文献学与经 史观主导的研究期。 第二个时期是从晚明到清末，是中国小说研究的成熟期。大 致从明代万历年间(1573一1620)开始，随着一些通俗长篇小说 的风行和以李贽为代表的新的文学思想与评点小说的结合，在 中国小说研究界兴起了一股小说评点的热潮，并且经久不衰，成 为明清时期小说研究的主流。这种小说评点，经由叶昼、金人瑞、 毛纶父子、张竹坡、脂砚斋、闲斋老人、冯镇峦等人的不断努力 不但在批评形式上逐步得以完善，而且在小说观点上日益摆脱 经史观的束缚，走向成熟。当然，这种小说评点也见之于对《艳 ·2