古希腊哲学源于惊异和静观。前苏格拉底哲学以自然的本源为研究的对象，以自然哲学或者宇宙论为特色，由此产生了“一与多”、“变与不变”的纠结。巴门尼德意识到自然哲学的缺陷，将研究的对象转到作为惟一、不变的思维对象——“存在”。循此本体论的思路，苏格拉底将问题集中在本质定义上，促成了柏拉图理念论的建立，但柏拉图碰到了理念与事物的分离难题，引发了一般与个别的矛盾。作为古希腊哲学的集大成者，亚里士多德试图将自然哲学与本体论结合起来，化解一般与个别的冲突，但由于知识论的缺失和自然科学知识的匮乏，旧题未解，又添新惑
